Existe la creencia generalizada de que los peatones en Texas siempre tienen prioridad, tanto si tienen el semáforo en verde en un cruce como si cruzan la calle corriendo para ahorrar tiempo. Si bien es cierto que los conductores deben estar siempre atentos a los peatones, existen leyes que tanto peatones como conductores deben cumplir para ayudar a prevenir accidentes de peatones.
Las leyes relativas al cruce imprudente, los pasos de peatones y la prioridad de paso están diseñadas para garantizar la seguridad de todos, pero pueden tener matices y a menudo se malinterpretan. En este artículo, repasaremos los aspectos clave de las leyes de Texas relativas a los peatones, incluyendo lo que se considera cruce imprudente, las normas para los pasos de peatones y cómo funciona la prioridad de paso.
Cruzar la calle de forma imprudente en Texas: lo que hay que saber
En Texas, se considera que se cruza la calle de forma imprudente cuando un peatón cruza una calle en un lugar sin paso de peatones o en contra de las señales de tráfico en un paso de peatones. Esto incluye cruzar en mitad de la manzana, una práctica conocida como «cruce en mitad de la manzana», o entrar en la calle en rojo o con la señal de «No pasar».
Aunque cruzar la calle imprudentemente puede parecer una infracción menor, puede acarrear multas y, lo que es más importante, ponerle en grave peligro de ser atropellado por un vehículo. La ley de Texas establece claramente que los peatones deben ceder el paso a los vehículos motorizados cuando cruzan fuera de los cruces peatonales. Si un peatón es atropellado mientras cruza la calle imprudentemente, puede ser considerado responsable del accidente de tráfico, especialmente si el conductor respetaba las normas de circulación.
Pasos de peatones: normas y reglamentos
Los pasos de peatones están diseñados para proporcionar a los peatones un espacio seguro para cruzar la calle. Suelen estar señalizados con líneas pintadas y pueden estar regulados por semáforos o señales para peatones. Comprender cómo funcionan los pasos de peatones y cuándo tienen prioridad los peatones puede ayudar a prevenir accidentes y garantizar una interacción fluida entre los peatones y los conductores.
En Texas existen diferentes tipos de pasos de peatones, entre los que se incluyen:
- Pasos de peatones señalizados: Los pasos de peatones señalizados son fácilmente identificables por las líneas pintadas en el pavimento. Se encuentran habitualmente en las intersecciones y pueden ir acompañados de señales para peatones que indican cuándo es seguro cruzar. Los conductores deben estar siempre atentos a los peatones en estos pasos de peatones y estar preparados para detenerse.
- Cruces peatonales no señalizados: Aunque no haya líneas pintadas, las intersecciones sin cruces peatonales señalizados siguen siendo cruces peatonales legales. Estos pasos «implícitos» extienden la acera a través de la carretera en una intersección, dando a los peatones el derecho legal de cruzar. Los conductores deben ceder el paso a los peatones en estas zonas, incluso si no hay un cruce peatonal visible.
- Cruces controlados: Los cruces controlados cuentan con señales de tráfico o semáforos para peatones que regulan cuándo pueden cruzar los peatones. Los peatones deben seguir estas señales y cruzar solo cuando el semáforo está en verde o cuando se ilumina la señal de «Walk» (Caminar). Cruzar en contra de la señal no solo es ilegal, sino que también aumenta el riesgo de accidentes.
- Cruces peatonales sin control: En las zonas sin semáforos, los cruces peatonales pueden no estar controlados. En estos casos, los conductores deben ceder el paso a los peatones, pero estos deben actuar con precaución antes de adentrarse en una calle con mucho tráfico. Asegúrese siempre de que los conductores le ven y reducen la velocidad antes de cruzar.
Prioridad de los peatones en los cruces peatonales
Los peatones tienen generalmente prioridad en los cruces peatonales, pero hay que tener en cuenta algunas normas específicas:
- En las intersecciones con semáforos, los peatones deben esperar la señal de «Walk» (Caminar) antes de cruzar. Si la luz está en rojo o la señal dice «Don’t Walk» (No caminar), no deben salir de la acera. Los conductores deben ceder el paso a los peatones que ya se encuentran en el paso de peatones cuando cambia la luz.
- Los conductores deben ceder el paso a los peatones en las intersecciones sin control. Sin embargo, los peatones deben evitar entrar en el paso de peatones si un vehículo está demasiado cerca para detenerse con seguridad. El respeto mutuo entre conductores y peatones es fundamental en estas situaciones.
- Al girar en una intersección, los conductores deben ceder el paso a los peatones que cruzan la calle, incluso si se encuentran en un paso de peatones no señalizado. Es esencial que los conductores estén atentos y que los peatones se mantengan alerta, especialmente en intersecciones con mucho tráfico.
Los peatones tienen prioridad en muchos casos, pero también deben asegurarse de cruzar con seguridad. Esto significa no entrar en la calzada si no hay tiempo suficiente para que un vehículo se detenga o si el semáforo no está en su favor.
Prioridad de paso: ¿quién tiene la prioridad?
Las leyes de tráfico de Texas dan prioridad a los peatones en la mayoría de las situaciones. Sin embargo, hay casos en los que deben ceder el paso a los vehículos:
- Cruce en mitad de la manzana: si un peatón cruza la calle fuera de un paso de peatones, debe ceder el paso a los vehículos. Los conductores no están obligados a detenerse ante quienes cruzan en mitad de la manzana, y los peatones podrían ser considerados responsables si se produce un accidente.
- Semáforos para peatones: en las intersecciones con semáforos, los peatones deben seguir las señales. Si el semáforo para peatones indica «No cruce», los peatones deben esperar a que cambie antes de cruzar. Los conductores deben ceder el paso a los peatones que aún estén cruzando cuando cambie la señal.
En zonas con mucho tráfico peatonal, como zonas escolares y barrios, los conductores deben extremar la precaución. Incluso sin un paso de peatones, deben estar preparados para detenerse ante los peatones, especialmente los niños.
Leyes adicionales para peatones en Texas
Aunque la mayoría de la gente conoce las normas básicas para cruzar la calle, en Texas hay leyes adicionales que tanto los peatones como los conductores deben conocer.
- Según la ley de Texas, si hay una acera disponible, los peatones deben utilizarla. Está prohibido caminar por la calzada si hay una acera cerca. Esta norma se ha establecido para garantizar la seguridad de los peatones y reducir la probabilidad de accidentes.
- Si no hay acera, los peatones deben caminar por el lado izquierdo de la carretera o por el arcén, de cara al tráfico que se aproxima. Esta posición permite a los peatones ver los vehículos que se aproximan y tomar medidas evasivas si es necesario, lo que ayuda a prevenir accidentes.
- Las leyes locales también pueden influir en los derechos de los peatones. Los municipios de Texas tienen la autoridad de establecer zonas exclusivas para peatones, regular el tráfico peatonal en zonas concurridas o incluso restringir el acceso de los peatones a determinadas carreteras por razones de seguridad. Los peatones deben conocer las normas locales que puedan afectar al lugar y la forma en que pueden caminar.
- La ley de Texas ofrece protecciones específicas para las personas ciegas. Cualquier persona que utilice un bastón blanco o un perro guía tiene prioridad de paso, y los conductores están obligados a detenerse y permitirles cruzar con seguridad. Ignorar esta ley no solo es ilegal, sino también peligroso, ya que pone en grave peligro a las personas con discapacidad visual.
- Por lo general, los peatones no pueden solicitar transporte, empleo o donaciones a los vehículos que circulan por las vías públicas. Hay excepciones, especialmente para las organizaciones benéficas con los permisos adecuados, pero estas actividades están restringidas en su mayoría para garantizar la seguridad y la fluidez del tráfico.
¿Qué es el proyecto de ley 1277?
El proyecto de ley 1277, aprobado en Texas durante la sesión legislativa de 2023, aborda la seguridad de los peatones, especialmente cuando las aceras están obstruidas o son inseguras. En estas circunstancias, los peatones pueden caminar por la calzada en sentido contrario al tráfico. Este cambio es importante porque aclara lo que deben hacer los peatones cuando no hay aceras, mejorando las medidas de seguridad en todo el estado. La ley entró en vigor oficialmente el 1 de septiembre de 2023 y deroga las restricciones anteriores que limitaban la circulación de los peatones en tales situaciones.
Qué hacer después de un accidente peatonal
A pesar de las leyes vigentes, los accidentes con peatones ocurren. Si usted es atropellado por un vehículo mientras camina, siga los siguientes pasos para garantizar su bienestar y proteger las pruebas para una futura demanda.
- Póngase a salvo: Si es posible, diríjase a un lugar seguro y busque atención médica de inmediato. Aunque sus lesiones parezcan leves, es importante que las examine un profesional sanitario.
- Denuncie el incidente: Póngase en contacto con la policía y denuncie el accidente. El informe oficial del accidente puede servir como prueba importante en cualquier acción legal que se emprenda posteriormente.
- Recopile información: Si puede, recopile datos sobre el conductor, el vehículo y cualquier testigo. E
Alexander Begum ha litigado más de 50 juicios y ha llevado a juicio o resuelto casos por más de $500 millones. Alex es accionista fundador de Texas Law Guns, Injury and Accident Lawyers.