La mayoría de los fines de semana e incluso algunas noches entre semana, los bares de Texas se llenan de gente que ve partidos deportivos, se relaja después del trabajo o socializa con amigos. Aunque la mayoría de los que beben en exceso toman un taxi para volver a casa o piden a un amigo que los lleve, otros insisten en conducir ellos mismos, lo que a menudo tiene como resultado un accidente grave o mortal por conducir bajo los efectos del alcohol.
Si usted resulta herido porque un bar o restaurante sirvió alcohol en exceso a uno de sus clientes, es posible que pueda demandar al establecimiento además del conductor ebrio. Esto se debe a que la Ley de Responsabilidad Civil por Venta de Alcohol a Menores de Texas (Texas Dram Shop Act) responsabiliza a los bares, restaurantes y otros establecimientos que sirven alcohol de proporcionar alcohol a una persona ebria o a cualquier persona menor de 21 años. Sin embargo, los propietarios de bares suelen intentar negar su responsabilidad por los accidentes por conducir bajo los efectos del alcohol en virtud de la Ley de Puerto Seguro (Safe Harbor Act), que ofrece defensas reconocidas en estas circunstancias.
¿Qué debe hacer si un proveedor de alcohol intenta eludir su responsabilidad en virtud de la Ley de Puerto Seguro? En este blog, los experimentados abogados especializados en dram shop de San Antonio de Texas Law Guns, Injury & Accident Lawyers explican el impacto de ambas leyes en las reclamaciones por conducción bajo los efectos del alcohol y lo que debe hacer si ha resultado herido por un conductor que ha consumido alcohol en exceso en Texas.
Explicación de la Ley de Texas sobre establecimientos que sirven alcohol
Si un establecimiento sirve alcohol a alguien que está visiblemente ebrio o es menor de edad y esa persona hiere o mata a otra, la Ley de Texas sobre establecimientos que sirven alcohol permite a las víctimas de la conducción bajo los efectos del alcohol demandar al propietario del negocio, así como al conductor. La ley también ofrece un poderoso incentivo para que los establecimientos se tomen en serio las prácticas responsables de servir alcohol, ya que pueden ser considerados responsables de los daños causados por clientes ebrios o menores de edad.
Antes de que se aprobara la Ley Dram Shop en 1987, la legislación estatal no imponía responsabilidad alguna a los establecimientos que servían alcohol en exceso a sus clientes. Una vez promulgada, los proveedores con licencia, como bares, restaurantes, hoteles y licorerías, podían ser demandados por lesiones o muerte relacionadas con el alcohol si servían a un adulto o un menor en estado de embriaguez evidente.
Es importante señalar que, en una demanda en virtud de la ley Dram Shop, el tipo de prueba requerida es diferente para los casos que involucran a menores. En el caso de los adultos, el objetivo es demostrar que el bar sabía que el cliente estaba ebrio y, aun así, le sirvió alcohol. Si el demandado es menor de la edad legal para consumir alcohol, solo es necesario demostrar que se le sirvió alguna bebida alcohólica.
¿Qué ocurre si se sirvió alcohol al conductor ebrio en la casa de alguien? En virtud de la ley, los anfitriones sociales (normalmente personas que proporcionan bebidas alcohólicas en una fiesta en su casa) solo pueden ser demandados por un accidente de conducción bajo los efectos del alcohol si sirvieron alcohol a un menor que no era su hijo. No son responsables si un invitado adulto o uno de sus hijos causa posteriormente un accidente grave o mortal.
¿Qué es la Ley de Puerto Seguro?
La Ley de Puerto Seguro de Texas es una ley que ofrece cierta protección a los bares y otros establecimientos que sirven alcohol si cumplen con ciertas normas. Si un establecimiento puede demostrar que impartió formación a sus empleados sobre prácticas responsables en el servicio de alcohol, que no sirvió alcohol a sabiendas a alguien que ya estaba ebrio o era menor de 21 años, y que no promovió el consumo excesivo de alcohol, puede evitar o limitar su responsabilidad en una demanda civil derivada de un accidente por conducir en estado de embriaguez.
Más concretamente, los propietarios de establecimientos pueden solicitar la protección de Safe Harbor si:
- Exigen a su personal que asista a programas de formación para vendedores aprobados por la comisión.
- El empleado que sirvió a una persona ebria o suministró alcohol a menores asistió a clases de formación.
- El empleador no les animó directa o indirectamente a infringir la ley.
Antes de 2008, los vendedores de alcohol estaban obligados a demostrar estos tres elementos, pero ese año una sentencia del Tribunal Supremo dictaminó que solo tenían que confirmar los dos primeros. Una vez hecho esto, la carga de la prueba recae en el demandante, que debe demostrar que se animó directa o indirectamente al empleado a servir a alguien que mostraba signos de embriaguez. Entre los ejemplos de animación directa se incluye recompensar por infringir la ley, mientras que la animación indirecta podría ser no castigar el servicio excesivo. Como puede imaginar, esto puede ser difícil de demostrar.
Cualquier persona que resulte herida en un accidente por conducir bajo los efectos del alcohol en Texas causado por un conductor que ha consumido alcohol en exceso debe buscar la ayuda de un abogado especializado en lesiones personales. Un abogado con experiencia en litigios relacionados con la responsabilidad de los establecimientos que sirven alcohol puede ayudar a las personas lesionadas a comprender sus derechos legales y determinar el mejor curso de acción para obtener una indemnización por sus lesiones.
Qué hacer si resulta herido por un conductor ebrio en Texas
Si resulta gravemente herido por un conductor ebrio al que se le ha servido alcohol en exceso en un bar, hay varios pasos que debe seguir para proteger sus derechos y solicitar una indemnización por sus lesiones:
- Busque atención médica: La primera prioridad debe ser buscar atención médica para cualquier lesión sufrida en el accidente, incluso si parece leve.
- Póngase en contacto con la policía: Es importante ponerse en contacto con la policía y presentar una denuncia para que quede constancia oficial del accidente. La policía también puede evaluar al conductor para determinar si hay indicios de intoxicación.
- Reúna pruebas: Recopile todas las pruebas posibles en el lugar del accidente. Esto incluye los nombres y datos de contacto de los testigos, fotos del lugar del accidente y la información del conductor.
- Póngase en contacto con un abogado con experiencia en casos de responsabilidad civil por venta de alcohol: Póngase en contacto con un abogado especializado en lesiones personales con experiencia en casos de conducción bajo los efectos del alcohol y demandas por responsabilidad civil por venta de alcohol.
Una vez que contrate a un representante legal, este investigará el caso y recopilará pruebas, como declaraciones de testigos, imágenes de vigilancia y recibos del bar. Si es necesario, su abogado especializado en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol también puede trabajar con expertos, como reconstructores de accidentes y profesionales médicos, para establecer la responsabilidad legal y el alcance total de sus lesiones.
Una vez recopiladas y analizadas las pruebas, el abogado puede negociar con la compañía de seguros del bar para buscar un acuerdo justo que cubra sus daños. Si no se puede llegar a un acuerdo justo, puede presentar una demanda para reclamar una indemnización a través del sistema judicial.
En general, se recomienda encarecidamente trabajar con un abogado especializado en accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol a cualquier persona que haya resultado herida en un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol en Texas, especialmente cuando el gerente de un bar intenta negar la responsabilidad de Dram Shop en virtud de la Ley de Puerto Seguro. Con la representación legal adecuada, las personas lesionadas pueden proteger sus derechos, responsabilizar a las partes negligentes y obtener la indemnización que merecen.
Obtenga una consulta gratuita con un abogado con experiencia en Dram Shop
La Ley Dram Shop de Texas es una ley importante que tiene por objeto prevenir los accidentes por conducción bajo los efectos del alcohol y responsabilizar a las partes negligentes. Sin embargo, los propietarios de bares y licorerías pueden intentar alegar una defensa de puerto seguro, lo que dificulta que cualquier persona lesionada en un accidente de este tipo pueda reclamar una indemnización.
En Texas Law Guns, Injury & Accident Lawyers, nuestros abogados especializados en Dram Shop de Austin comprenden las complejidades de esta área del derecho y pueden ayudarle a garantizar que se protejan sus derechos. Ya sea negociando un acuerdo o llevando un caso a juicio, nos comprometemos a conseguir el mejor resultado posible para nuestros clientes. Si ha resultado herido en un accidente por conducción bajo los efectos del alcohol en Texas y cree que un bar o establecimiento puede ser responsable, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para programar una consulta gratuita.
Alexander Begum ha litigado más de 50 juicios y ha llevado a juicio o resuelto casos por más de $500 millones. Alex es accionista fundador de Texas Law Guns, Injury and Accident Lawyers.